La péridurale représente le mode d’anesthésie le plus répandu pour soulager la douleur pendant l’accouchement, mais toutes les femmes ne peuvent pas y avoir recours.

Des contre-indications médicales, des contraintes liées au déroulement du travail ou l’absence d’anesthésiste peuvent empêcher son utilisation, même si elle était initialement souhaitée.

Dans cet article, nous examinons en détail les différentes situations qui peuvent compromettre la pose d’une péridurale et les alternatives possibles pour gérer la douleur pendant l’accouchement.

La péridurale pendant l’accouchement : tout ce qu’il faut savoir

La grossesse n’est pas toujours un long fleuve tranquille. Au-delà de l’arrivée d’un petit locataire dans votre utérus et de tous les changements qui en découlent, vous devez prendre de nombreuses décisions importantes. Quel obstétricien choisir ? Où accoucher ? Quelle couleur pour la chambre de bébé ? Et surtout : souhaitez-vous un accouchement avec ou sans péridurale ?

Contrairement à ce que certains affirment sur internet, opter pour une péridurale ou choisir d’accoucher sans sont deux options tout à fait valables. Votre décision doit se baser sur vos besoins personnels, et non sur l’avis des autres parents de votre groupe de naissance. N’oubliez pas : c’est votre accouchement, c’est votre choix.

Cependant, certaines conditions médicales rendent la péridurale risquée voire impossible pendant l’accouchement. Découvrons ensemble ce que vous devez savoir sur la possibilité d’avoir une péridurale pendant le travail.

Qu’est-ce qu’une péridurale ?

Selon le Collège Américain des Obstétriciens et Gynécologues (ACOG), la péridurale est une forme d’anesthésie régionale qui agit sur une zone spécifique du corps. Le médicament combine un anesthésique local généralement associé à un analgésique opioïde. C’est la méthode d’anesthésie la plus courante pour le travail et l’accouchement.

Pour réaliser une péridurale, l’anesthésiste insère une aiguille dans l’espace entourant la moelle épinière, puis y glisse un petit tube. L’aiguille est ensuite retirée et le tube, appelé cathéter, est fixé. Ce cathéter permet d’administrer une dose contrôlée de médicament à intervalles réguliers ou en perfusion continue. Le médicament bloque les nerfs de la partie inférieure du corps, ce qui, lorsque la procédure est bien réalisée, permet de soulager la douleur.

La péridurale peut rendre l’expérience de l’accouchement plus sereine, vous permettant de vous reposer entre les contractions et d’éviter l’épuisement total à la fin de ce marathon qu’est le travail.

Pourquoi certaines femmes ne peuvent pas avoir de péridurale ?

Malgré la sécurité prouvée de la péridurale, certaines femmes ne peuvent pas y avoir recours. Plusieurs conditions médicales contre-indiquent son utilisation.

Problèmes de santé préexistants

De nombreuses personnes ayant des antécédents médicaux complexes connaissent déjà les limitations concernant la péridurale avant même d’entrer en travail. Selon le Dr Eduardo Hariton, obstétricien-gynécologue à l’Université de Californie à San Francisco, la péridurale peut être contre-indiquée dans les cas suivants :

• Troubles de la coagulation
• Certaines maladies neurologiques comme les anévrismes vertébraux
• Infections cutanées localisées ou généralisées
• Certaines pathologies cardiaques
• Volume sanguin insuffisant (hémorragies importantes ou état de choc)

Le Journal International de Gynécologie et d’Obstétrique considère également la septicémie (infection généralisée potentiellement mortelle) comme une contre-indication à la péridurale.

De plus, les médecins peuvent rencontrer des difficultés pour poser une péridurale chez les personnes présentant des anomalies vertébrales comme la scoliose ou les maladies rhumatismales, ainsi que chez celles ayant des antécédents de chirurgie ou de traumatisme du dos. Si les espaces entre les vertèbres sont étroits ou plus petits que la normale, l’anesthésiste pourrait ne pas réussir à insérer l’aiguille.

En cas de complications pendant la grossesse, votre médecin peut vous aider à déterminer les options d’anesthésie adaptées et même organiser une consultation avec un anesthésiste par précaution. Cependant, le Dr Jeremy Dennis, professeur adjoint d’anesthésiologie clinique à l’hôpital Yale-New Haven, explique que ces consultations préalables ne sont pas systématiques.

« Les consultations sont toujours bénéfiques, mais elles restent rares pour des raisons pratiques », explique-t-il. « Dans la plupart des cas, elles ne sont probablement pas nécessaires, sauf circonstances particulières. »

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Le travail progresse trop rapidement

Parfois, même les femmes qui souhaitent une péridurale et n’ont pas de complications pendant leur grossesse ne peuvent pas en bénéficier. Les bébés arrivent selon leur propre timing et parfois, le travail évolue trop vite pour qu’une péridurale soit efficace.

La Société Américaine des Anesthésistes précise qu’il n’y a pas de moment limite pour recevoir une péridurale – elle peut être administrée au début, au milieu ou vers la fin du travail. Cependant, bien qu’il n’y ait pas de limite stricte, le Dr Dennis explique que parfois le risque n’en vaut pas la peine.

« Bien que les péridurales soient généralement sûres, toute procédure comporte des risques », explique-t-il. « Si la patiente ne peut pas profiter des bénéfices de la péridurale parce que le bébé arrive trop rapidement, cela ne justifie pas de prendre le risque. »

Absence d’anesthésiste

Il est important de noter que si vous prévoyez d’accoucher dans un petit hôpital ou une maison de naissance, il est possible qu’un anesthésiste ne soit pas disponible au moment souhaité. Si vous savez dès le début de votre grossesse que vous souhaitez une péridurale, parlez-en à votre médecin pour vérifier la disponibilité habituelle des anesthésistes dans votre lieu d’accouchement prévu.

La péridurale n’est pas efficace

Il arrive aussi que l’anesthésiste soit disponible et pose la péridurale, mais que celle-ci ne fonctionne pas. Cela peut être dû à :

• Des anomalies structurelles jusqu’alors inconnues
• Le moment de la pose
• Un mauvais positionnement

Si le travail progresse rapidement, le médicament n’aura peut-être pas le temps d’agir avant la phase de poussée. Parfois, le cathéter peut se déplacer, empêchant ainsi le médicament d’atteindre les nerfs ciblés pour soulager la douleur.

Conclusion

Il est important de discuter de votre projet de naissance avec votre équipe médicale pour évaluer la possibilité d’avoir une péridurale si vous le souhaitez. Mais gardez à l’esprit que malgré la meilleure planification, il est possible que vous ne puissiez pas bénéficier du soulagement de la douleur désiré.

Le travail étant imprévisible, il est judicieux d’envisager des alternatives à la péridurale. D’autres méthodes de soulagement de la douleur peuvent être disponibles, comme les médicaments par voie intraveineuse, le protoxyde d’azote (gaz hilarant) ou l’anesthésie locale. Il est également recommandé de se préparer avec des techniques naturelles comme :

• Les exercices de relaxation
• La respiration profonde
• Les changements de position
• Les massages